古时，匈奴人称天为“祁连”。
祁连山，即匈奴语中的天山。
汉武帝时期，大汉帝国对匈奴打响了反击战。
公元前121年，骠骑将军霍去病兵出陇西，
通过运动战大破匈奴，尽收河西之地。
祁连草原景观，图源：图虫创意
匈奴人大败后退出河西，开始流传一首民歌：
“失我祁连山，使我六畜不蕃息；
失我焉支山，使我嫁妇无颜色。”
焉支山，亦属祁连山支脉，坐落在河西。
说到西北，映入脑海的往往是干旱与戈壁。
这条伸进西北浩瀚荒漠的山脉，
却是河西走廊的生命之源，
其养育的冰川、河流与绿洲，造就了丝绸之路。
祁连山水，深藏着河西走廊兴盛两千年的秘密。
祁连山脚下。图源：图虫创意
1.祁连，通天之山
在中国地图上，祁连山的位置不难查找。
中国西部的甘肃省，呈西北至东南走向，
形状狭长，犬牙交错，犹如一支玉如意。
在该省中部，有一条天然通道，
即大名鼎鼎的河西走廊。
从河西走廊向南望去，
祁连山直插云霄，与天相连。
祁连山横亘在甘肃省和青海省之间，
是两省的界山，东起乌鞘岭，西至星星峡，
东西绵延1200千米，
西端在当金山口与阿尔金山脉相接，
东端至黄河谷地，与秦岭、六盘山相连，
以此连通了黄土高原与塔里木盆地，
如一条臂膀，架在我国地势第一级与第二级阶梯的分界线上。
祁连山的形成，源于数亿年前的地壳运动。
欧亚板块在印度次大陆板块的撞击下缓慢隆起，
青藏高原之北，一条弧形山脉被顶推隆起，
挣扎着破海而出，这就是祁连山。
与此同时，
祁连山北麓和龙首山南缘的两条深断裂之间的地块断陷为盆地，
形成河西走廊的前身。
这条咽喉般的狭长走廊，
将在千万年后凝固为华夏文明的岁月记忆。
鸟瞰祁连山，图源：图虫创意
随着青藏高原隆起，
祁连山在800万年前再次大规模抬升。
如今的祁连山，
由冷龙岭、托勒山、托勒南山、疏勒南山、党河南山等多条高山组成，
海拔一般在4000—5300米，
4000米以上的山地面积占整个山区的三分之一。
青海海北州祁连山脉的卓尔山。图源：图虫创意
匈奴人称天为祁连，
而祁连山与中国西北边疆的天山
确有异曲同工之妙。
这一片被干旱区包围的山地，
不是单独的山岭，而是荒漠中的湿岛，
其间夹杂有水草丰美的湖盆、河流和谷地。
青海祁连山油菜花田航拍。来源：摄图网
祁连山俯视着河西走廊，
山上白雪皑皑，山坡森林茂盛，山间草原密布，
孕育了大马营草原等诸多历史悠久的天然牧场，
冰川融水从山间流向荒漠，
庇护千百种珍稀物种。
若没有祁连山，
内蒙古和柴达木盆地的风沙将连成一片，
有了祁连山，沙漠才不会淹没河西，
正是她，养育了一片片绿洲，守护了河西走廊。
祁连山黑河大峡谷。图源：图虫创意
祁连山，是冰雪的白。
由于高山阻隔了印度洋暖湿气流北上，
祁连山山间育有大量冰川，堪称巨型固体水库。
截至2016年，祁连山可查明的冰川共有3066条，
储藏水量约1320亿立方米，
相当于5个水量充足的鄱阳湖。
其中，祁连山西段大雪山北坡的透明梦柯冰川（即老虎沟12号冰川）是当地最大的山谷冰川。
“透明梦柯”，在蒙古语中为高大、宽广之意。
冷龙岭顶峰，冰川积雪终年不化。图源：图虫创意
祁连山，是绿洲的翠。
丰沛的冰川融水与山区降雨，
成为维系河西地区农业生产的生命之源，
形成祁连山水系，滋养了3000万甘青儿女。
由于山地自东向西逐渐远离季风区，
祁连山降雨量从东向西逐渐减少，
其西部更是呈现出荒漠的景观。
祁连山马营河峡谷。图源：图虫创意
水，在苍凉的西北弥足珍贵。
祁连山发育的冰川每年春夏消融，
冰雪养育的水流在祁连山间宽谷盆地汇集，
形成冰川径流。
山区的大气降水更是为祁连山河流贡献了60亿立方米的出山口径流量。
祁连山夏季风光。来源：摄图网
伸向河西走廊的河流有黑河、石羊河、北大河、疏勒河和党河等，
这一条条诞生于祁连山的河流，
灌溉了丝绸之路上一座座名城，
而河流水量的大小也决定了这些城市的规模。
甘肃敦煌月牙泉。图源：图虫创意
黑河，古称弱水，为我国西北第二大内陆河，
年径流量为河西诸河的首位。
黑河发源于祁连山北麓中段海拨4828米的八一冰川，
在其流域内，哺育出河西走廊最大的绿洲，
诞生了千年古城张掖，
有“不望祁连山顶雪，错将张掖认江南”一说。
张掖黑河大桥，远处为祁连山脉。图源：图虫创意
疏勒河水系位于河西走廊西部，
是仅次于黑河的河西第二大水系，
发源于祁连山脉西段托来南山与疏勒南山之间，
古称籍端水，主要支流有小昌马河、石油河、榆林河和党河，滋养着玉门、瓜州与敦煌三地。
石羊河流域是国内陆河流域中人口最密集的地区之一，其沿岸的武威，
也是河西走廊农业最为兴盛繁荣的地区之一，
开垦有大量的农田，水资源开放利用程度极高。
祁连山水系，如一首浪漫的诗歌描述的那般，
日月往西，是男子的方向，
水流往东，是女子的方向。
巍巍高山，涓涓河流，
自古哺育着河西的老百姓。
石羊河，流经武威。图源：图虫创意
祁连山，是丹霞的紅。
在旅游胜地张掖，不但能看到塞上江南的美景，
还有“七彩丹霞映临泽”的世界丹霞地貌奇观。
这是祁连山勾勒的一抹红。
祁连山是我国丹霞地貌发育最好、地貌造型最丰富的地区之一。
这种由红色碎屑岩构成的彩色土地，
层层叠叠，点缀于河西走廊。
与南方的丹霞不同，西北的丹霞地貌粗犷壮阔，
铁元素氧化而成的红色，
使祁连的丹霞犹如一幅永恒的壁画，
这幅画作也是属于中华民族的国家宝藏，远比敦煌更为古老。
张掖七彩丹霞。图源：图虫创意
千里祁连，并非只偏爱北面的绿洲，
其南面的青海湖、哈拉湖
更是天下闻名的大美风景。
祁连山脉最高峰5808米的团结峰（当地人称岗则吾结），
则位于甘、 青两省边界的疏勒南山东南段。
如果将祁连山放在更大的历史视野中，
我们更能理解其对河西走廊，乃至中国的意义，
明白了匈奴人为何在失去他们的天山后悲痛不已。
青海湖，由祁连山、日月山与青海南山之间的断层陷落形成。图源：图虫创意
2.天山下的来客
上世纪初，探险家斯坦因
从帕米尔高原深入亚洲腹地。
当他越过疏勒河河谷时，
感受到了扑面而来的湿润气息。
在漫天黄沙之中，斯坦因看到了肃州河谷（今酒泉地区）的绿洲，
这些由祁连山水滋养的古城与“极其茂盛丰美的夏季牧草”，让他不由得发出赞叹。
到敦煌后，石窟中数不尽的宝藏，
更是让这个旅人由衷震撼，
他采取一些不光彩的手段，骗走大量敦煌文物。
20世纪初，敦煌月牙泉岸边的寺庙（公有领域）
祁连山下，大河蜿蜒前行，化成片片绿洲，
绿洲连缀成串，连成了河西走廊。
在这里，与冰川、峡谷、河流、荒漠、草原等交相辉映的，正是几千年来人类活动造就的古城、雄关、石窟等人文景观。
20世纪初，斯坦因所见的敦煌千佛洞（公有领域）
两千多年前，古老的羌、乌孙、月氏等部落，
在沃野千里的祁连山下过着游牧生活。
祁连山脚下的永固古城，
即月氏人走马射猎的牧场。
秦汉时，匈奴人逐水草而居，
于公元前161年驱逐月氏人，
成为河西走廊的霸主。
占据河西的匈奴部落中，
休屠王和浑邪王二部最为强大，
匈奴人以焉支山为界，东部归休屠王管辖，西部归浑邪王管辖。
祁连山下的马。图源：图虫创意
当时，西域与中原的版图连起来像一只葫芦，
而祁连山以北的河西走廊，就像狭长的葫芦腰，
是两地交通的必经之地。
汉武帝即位之初，便想打通河西走廊，
联合西迁到大夏（今阿富汗地区）的月氏共击匈奴，派张骞穿越河西，出使月氏，由此凿空西域。
西张线227国道，沿着张骞出使西域、霍去病马踏匈奴的路线。图源：图虫创意
极盛时期的匈奴不惧大汉雄风，
频频出兵劫掠汉朝子民。
汉武帝时期，少年英雄霍去病横空出世。
祁连山下，19岁的霍去病先后击溃休屠王、浑邪王部，断匈奴右臂。
匈奴人损兵折将，失去了水草丰茂的牧场。
匈奴的伊稚斜单于迁怒于浑邪王，
有意将他召来处死，以安抚人心。
浑邪王闻讯大惊，与休屠王商议，向汉朝投降，
汉武帝派霍去病前去接应。
谁知休屠王怂了，半途反悔，被浑邪王所杀。
公元前121年，浑邪王率余部4万人降汉，
被安置于五属国（安定、上郡、五原、天水、西河等郡县），逐渐与其他民族融合。
河西一战后，匈奴人再未越过祁连。图源：图虫创意
此后，匈奴退出河西走廊，另觅家园。
直到东汉时，河西走廊基本为汉王朝掌控，
南面的祁连山为羌人所据，
只有北面的合黎山到居延海一带是匈奴领地。
汉唐时，河西走廊成为对外开放的前沿，
是丝绸之路上的经济特区。
祁连山北面的这条狭长通道，
或许不是通往西域的最好选择，却是唯一的选择。
冬日里的祁连山。图源：图虫创意
汉武帝将河西走廊纳入中原版图后，
设河西四郡，包括武威、酒泉、张掖和敦煌，
汉昭帝又将今甘肃兰州以西和青海东部划为金城郡，与之前的河西四郡共称“河西五郡”。
祁连山下，一座座边城拔地而起，
在天下分分合合的动荡中迎接不同命运。
相同的是，这些城市大都受祁连山的滋润。
敦煌，位于河西走廊的最西端，南枕祁连山，
寓意“敦者，大也；煌者，盛也”。
敦煌一带年降雨量不足50毫米，
蒸发量却高达2486毫米。
这座城市之所以能在极旱之地造就辉煌文明，全靠祁连山下党河的滋养，
因此，明《沙州卫志》这样描述：
“敦煌雪山为城，青海为池，
鸣沙为环，党河为带。”
党河，图源：图虫创意
党河是灌溉敦煌平原的唯一河流。
可以说，没有党河，
就不会有敦煌这一片戈壁绿洲，
也不会有莫高窟的世界级文化遗产。
敦煌市党河河滨公园，图源：图虫创意
敦煌建城之后，成为佛教传入的前沿。
公元366年，乐尊和尚西行至此，望向鸣沙山，
眼前突然绽出万道金光，如千佛闪耀。
乐尊心有所悟，凿下敦煌第一个石窟，
之后，历经十六国、北朝、隋、唐、五代、西夏、元等朝代兴建，
敦煌莫高窟成为世界上现存规模最大、内容最丰富的佛教艺术胜地。
航拍雪后敦煌莫高窟，图源：图虫创意
千百年来，祁连山下，有形影相伴的长城。
祁连山在南，长城在北，河西走廊在中，
路过张掖一带，
还可遥望茫茫天地间的汉长城遗迹。
嘉峪关踞河西走廊最西一处隘口，
地处祁连山北，东通肃州（今酒泉），西达安西，
四面都是荒凉的戈壁滩，
只有一条讨赖河提供补给。
这条小河，也源自祁连山冰雪。
嘉峪关，图源：图虫创意
祁连山下，
有十六国驰骋西北的纷乱战争。
鲜卑人乞伏国仁建立的西秦、
秃发乌孤建立的南凉
与匈奴人沮渠蒙逊建立的北凉等政权，都曾称霸一方。
祁连山下，
有隋炀帝西巡张掖、御驾焉支山的盛景。
杨广在此会见突厥及西域27国王公使者，
召开“万国博览会”。
祁连山北麓大马营草原的山丹军马场，
由西汉霍去病始创，
隋炀帝巡行后下令再次牧养官马，如今发展为世界最大的军马场。
甘肃祁连山 山丹军马场，图源：图虫创意
祁连山下，
有商旅往来的声声驼铃，
有唐朝诗人的边塞理想，
也有各族人民的文化交融。
祁连山水，
将沙漠边沿的河西走廊变成了生命绿洲，
这条与天相接的山脉，为河西带来人文鼎盛，
将这条走廊变成各族追逐的风水宝地与纵横捭阖的英雄舞台，将中华民族引向了更广阔的西部。
祁连山美景，图源：图虫创意
3.美草甘水则止
在古代，祁连山下的绿洲，
是中原文明通往西域的驿站。
在现代，
绿洲支撑起甘肃的工农业和河西居民的生活。
河西走廊的五大内陆河水系，
石羊河水系、黑河水系、北大河水系、
疏勒河水系与党河水系皆出自祁连山。
每年春夏时节，
来自祁连山的水流带着融冰、融雪和降水，
奔流至北面盆地，让绿洲“活”下来。
祁连山航拍，图源：图虫创意
西汉所设河西四郡，武威、张掖、酒泉和敦煌，
正是位于河西走廊规模最大的四个绿洲。
那么，祁连山孕育的绿洲会走向衰退么？
早在2003年，
河西走廊各城市的水资源开发利用率就已超过100%，
有限的水量限制了绿洲的面积，
用当地人的说法，
这日子“可怜得dāi ”（方言，特别、非常之意）。
近年来，随着冰川消退加快，
祁连山最高峰团结峰山体开裂、崩塌严重。
四年前，中央通报祁连山生态环境保护问题，
很多人才注意到滋养大山南北数千年的祁连山生态面临破坏。
不久前扑朔迷离的敦煌防护林事件，
更是让不少人开始关注祁连山严峻的生态环境。
冬日里的祁连山，图源：图虫创意
天行有常，不为尧存，不为桀亡。
不是所有的绿洲都能长存千年。
西北师大的李并成教授发现，
从古至今，祁连山口的出水量比较稳定，
但因人类开发，绿洲经常出现转移，大多是从下游转移到中游。
古人早已发现这个难题，
并在祁连山下推行管水、分水制。
清康熙年间，年羹尧曾制定“均水制”，
每年农历四月、五月，
上游不得引水灌溉，分别向下游放水5天和10天。
张掖七彩丹霞地貌日落，图源：图虫创意
近年来，有关部门从年氏均水制吸取经验。
自2000年起，
黑河流域开始实施“分水”制度，
当地政府对张掖的用水做出限制。
黑河滋养下的张掖，一直是甘肃的农业重地，
曾以全省5%的耕地提供了全省35%的商品粮。
分水制最终确定，
张掖上游当年平均来水15.8亿立方米时，
下游下泄水量需达9.5亿立方米，也就是说，
张掖只能使用6.3亿立方米，大部分黑河水将留给下游。
如此，水资源日益短缺的黑河流域能养活更多人，不再陷入“美草甘水则止，草尽水竭则徙”的困境。
高标准农田项目建设在张掖市甘州区小满镇全面推行。图源：图虫创意
初秋张掖，图源：图虫创意
历史上，
汉武帝设置的张掖有“张国臂掖，以通西域”之意，
代表着帝国开拓进取的雄心。
从古至今，河西走廊是连通西域之臂，
而祁连山是这条手臂最坚实的筋骨与命脉。
上至下分别是：武威、酒泉、敦煌、张掖，图源：图虫创意
现在，走在祁山山脚下的城市街头，
虽不曾见金戈铁马、商队驼铃、胡姬舞女，
但可以看到这一个个兴盛千年的绿洲城市，
都已步入现代化。
随着生态保护观念越来越深入人心，
祁连山的水资源与一草一木也将得到保护。
祁连山守护了河西，
我们也要守护这座不朽的“天山”。
祁连山，图源：图虫创意
参考文献
侯仁之:《历史地理学四论》,中国科学技术出版社,2005
陈序经:《匈奴史稿》,中国人民大学出版社,2007
李并成:《敦煌学教程》,商务印书馆,2007
《中国地理百科》丛书编委会:《祁连山》,世界图书出版公司,2016
魏春海:《中国祁连山地质构造的基本特征》,地质学报,1978年第2期
单之蔷:《幕后英雄祁连山》,中国国家地理,2006年第3期
付薇:《孕育了河西千年文明的绿洲是否已经到了承载的极限？》,中国国家地理,2016年第1期
纪录片《河西走廊》
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